Medizinisch: Katarakt
Englisch: cataract

siehe auch:

• Grauer Star
• Grauer Star Operation

Das Leitsymptom bei der häufigsten erworbenen Kataraktform (Alterskatarakt) ist eine über Jahre sich entwickelnde Sehverschlechterung, die sich daher erst ab einem gewissen Stadium bemerkbar macht.
Die Umwelt erscheint mehr und mehr farblos, Kontraste verlieren an Schärfe. Oft beklagen Betroffene auch Verschwommenheit beim Sehen.
Bei grellem Licht (zum Beispiel die Scheinwerfer von bei Dunkelheit entgegenkommender Autos) kommt es aufgrund der diffusen Brechung der Strahlen zu starken Blendungen. Um Lichtquellen (z.B. Lampen) entstehen sogenannte Lichthöfe.
Auch Doppelbilder sind als gelegentlich vorkommende Symptome beschrieben. Die Trübung verursacht weiter eine Änderung, genauer eine Verstärkung der Brechkraft der Linse, so dass manchmal dadurch eine bestehende Alterssichtigkeit ausgeglichen werden kann und solche Patienten dann vorerst keine Lesebrille mehr brauchen.
Die Altersweitsichtigkeit (Presbyopie) entsteht durch den Elastizitätsverlust der Linse und die dadurch hervorgerufene verminderte Fähigkeit, das Auge auf Gegenstände in geringer Distanz scharf einzustellen. Dieser positive Effekt auf die Alterssichtigkeit besteht aber nur kurzfristig. Im fortgeschritten Stadium wird die Trübung der Linse auch nach außen hin sichtbar bemerkbar. Interessant ist auch, dass diese Personen auf Fotos, die mit Blitzlicht gemacht werden keine „roten Augen“ mehr bekommen.

Bei den anderen erworbenen Katarakte (siehe Einteilung) entwickelt sich die Sehverschlechterung oft wesentlich schneller. Dementsprechend werden die Veränderungen auch eher wahrgenommen.

Bei den angeborenen Formen ist die Katarakt natürlich schon da und muss sich nicht erst langsam entwickeln. Hier ist eine sofortige Operation in den meisten Fällen wichtig, da ansonsten die Sehentwicklung gestört sein kann und häufig ernsthafte Sehschwäche / Erblindung droht.