Man unterscheidet drei verschiedene Hauttypen:

1. trockene Haut
   
2. fettige Haut
3. normale Haut

Die meisten Leute haben allerdings vor allem im Gesicht eine sogenannte Mischhaut, die sich aus den Hauttypen normale, fettige Haut und trockene Haut zusammensetzt. Es ist außerdem nicht ungewöhnlich, dass an verschiedenen Stellen des Körpers unterschiedliche Hauttypen vorkommen, dass also zum Beispiel jemand mit ansonsten eine trockene Haut eine fettige Gesichtshaut hat.
Trockene Haut ist dadurch gekennzeichnet, dass sie sich gespannt anfühlt und häufig juckt. Im Gegensatz zur fettigen Haut sind die Poren in der Regel klein und sie sieht eher rissig oder spröde aus. Viele Menschen die völlig gesund sind, haben trockene Haut. Insofern stellt die trockene Haut im Regelfall keine Krankheit dar, sondern lediglich eine Variation der Norm, die allerdings häufig der Behandlung bedarf, da die Betroffenen Personen nicht nur aufgrund von Beschwerden wie Jucken, sondern auch und oft gerade aus optischen Gründen unter ihrer trockenen Haut leiden.
Einige Faktoren, die sowohl genetisch als auch umweltbedingt sein können, begünstigen das Auftreten von trockener Haut. Außerdem gibt es einige Krankheiten, die primär die Haut, aber auch andere Organe betreffen können, die mit einer trockenen Haut einhergehen können.

Prinzipiell kann man trockene Haut am ganzen Körper haben, doch prädestiniert dafür sind diejenigen Stellen, die schlecht durchblutet sind und / oder eine relativ geringe Dichte an Talgdrüsen enthalten, also zum Beispiel der Unterschenkel.

Man sollte im Allgemeinen darauf achten, seine Haut keinen zu starken chemischen, thermischen oder mechanischen Belastungen auszusetzen und „hautfeindliche“ Genussmittel wie Alkohol, koffeinhaltige Getränke und Tabak zu meiden. Außerdem ist es auch für die Haut wichtig, dass man genügend trinkt und sich gesund und ausgewogen ernährt. Regelmäßige Bewegung tut ebenfalls unserer Haut gut, sie wird dann nämlich besser durchblutet, und auch der Schweiß hat eine positive Wirkung, da er die Haut säubert. Bei der Pflege sollte man speziell bei trockener Haut darauf achten, pH-neutrale Waschlotionen zu verwenden und sich regelmäßig einzucremen, besonders nach dem Duschen (bei dem das Wasser im Idealfall höchstens lauwarm sein sollte und man nicht mehr Zeit im Wasser verbringt als nötig). Verzichten sollte man möglichst darauf, die Haut mit einem Handschuh oder einem Schwamm abzureiben, um sie nicht zusätzlich zu irritieren. Aus dem gleichen Grund sollten Cremes, Parfums und Ähnliches nicht benutzt werden, wenn diese Alkohol enthalten.

Bei der Wahl seiner Bekleidung sollte man nach Möglichkeit auf einen eher lockeren Sitz achten.

Eine zu geringe Luftfeuchtigkeit trägt sehr stark zur Entstehung trockener Haut bei. Wenn man also weiß, dass man dazu neigt, diese auszubilden, sollte man in Erwägung ziehen, einen Luftbefeuchter einzusetzen, wenn man die Heizung länger eingeschaltet hat. Dabei sollte die Luftfeuchtigkeit idealerweise immer zwischen 50 und 70% liegen.