Trockene Lippen ist ein Symptom, das vielfältige Ursachen haben kann. Die häufigste Ursache ist eine zu geringe Trinkmenge am Tag, die den sonst immer feucht gehaltenen Mund-Rachenraum austrocknen lässt.
In einigen Fällen ist aber auch ein Vitaminmangel schuld an zu trockenen oder rissigen Lippen. Hierbei handelt es sich häufig um einen Vitamin B2 - oder einen Eisenmangel, der entsprechend mit Ergänzungspräparaten und einer Umstellung der täglichen Ernährung auszugleichen ist. Auch kann eine psychisch belastende und lang andauernde Lebensweise zu einer ständigen Stresssituation und somit zu rissigen, aufgeplatzen und trockenen Lippen führen. Werden Kosmetik- und Lippenpflegeprodukte zu lange angewandt kommt es zu einem Gewöhnungseffekt, der immer größere Mengen des Produktes notwendig macht.
Im anderen Fall reagieren die Lippen ebenfalls mit Austrocknung. Auch Infektionen besonders von Herpes simplex virus führen neben den bekannten Ulzerationen an der Außenseite der Lippen auch zum Austrocknen der Lippen.
Bei Patienten mit Chemotherapie kommt es in den allermeisten Fällen ebenfalls zu kleinen Entzündungen der Lippen, die fast immer mit trockenen Lippen verbunden sind. Auch können Bestrahlungen in diesem Bereich dazu führen. Klimatische Bedingungen sind ebenfalls sehr häufig an Austrocknung schuld.
Besonders kalte Außentemperaturen führen an den ungeschützten Lippen zum Austrocknen oder Auf- und Einreißen. Die Lippen sind aus diesem Grund mit entsprechenden Fettcremes (z.B. Vaseline) oder im Hochgebirge mit entsprechenden lichtschutzfaktor beinhaltenden Lippenstiften zu schützen.

Behandelt werden trockene Lippen nach der auslösenden Ursache. So genügt in den allermeisten Fällen bereits eine Erhöhung der Trinkmenge bzw. ein Absetzen der zu lange angewandten Pflegeprodukte. Ein Vitaminmangel sollte schnellsmöglich ausgeglichen, entsprechend belastende Lebenssituationen, wenn möglich, verändert werden. Bei trockenen Lippen handelt es sich meistens um ein harmloses Symptom, das manchmal aber auch schwerwiegende Ursachen als Auslöser haben kann.