Die Untersuchung der Sehschärfe wird in der Regel von Augenarzt, aber auch von Nicht - Medizinern, so wie z. Bsp. Optikern oder Orthoptistinnen, oder auch anderem medizinischem Personal durchgeführt.
Die Sehschärfe wird immer für jedes Auge getrennt gemessen. Es wird also ein Auge abgedeckt, während für das andere die Sehschärfe bestimmt wird.
Bei der Messung des Visus (Maß für die Sehkraft des Auges) beider Augen gleichzeitig würde der Wert verfälscht und es würde keine Möglichkeit bestehen ein eventuell schlechter sehendes Auge zu ermitteln.

Als Sehschärfe wird die Fähigkeit des Auges bezeichnet, zwei Punkte getrennt voneinander wahrzunehmen. Hierbei dürfen Sehschwächen korrigiert werden.

Es sind genormte Sehprobentafeln vorhanden, welche sich als besonders repräsentativ erwiesen haben.
Zum einen gibt es Tafeln mit so genannten Snellen - Haken. Hier sieht der Patient den Großbuchstaben E, wobei die drei normalerweise nach rechts zeigenden waagerechten Striche in alle 4 Richtungen (oben, unten, rechts und links) zeigen können. Der Probant muss diese Richtung erkennen.
Des Weiteren existieren Sehprobentafeln mit Ringen, die eine Öffnung haben, deren Richtung bezeichnet werden muss. Auch Tafeln mit Zahlen, Buchstaben oder - eigens für Kinder - mit Gegenständen (Pferd, Tasse, Schere usw.) gibt es.
Von oben nach unten werden die Symbole nun immer kleiner. Neben den Zeilen ist die Entfernung angegeben, in der ein Normalsichtiger mit Sehschärfe 1,0 sie lesen kann. Neben der Zeile mit den größten Zeichen steht <50m>. Diese Zeile kann also von einem Normalsichtigen ohne Sehschwäche aus 50 Metern Entfernung ohne Probleme gelesen werden. Diese Werte dienen zur Orientierung der Schwere der vorliegenden Sehschwäche.