Auf den ersten Blick mag einem der Bürstenstiel nicht so wichtig erscheinen. Ein Vergleich unterschiedlicher Zahnbürsten lässt aber erkennen, dass es deutliche Unterschiede zwischen den Zahnbürstenstielen gibt. Ein Zahnbürstenstiel sollte vor allem fest in der Hand liegen. Er sollte deshalb ergonomisch geformt sein, das bedeutet, er muss ein ermüdungsfreies Putzen ermöglichen. Dabei sollte die Zahnbürste gut geführt werden können und, wenn möglich, sollte für den Daumen eine Auflage vorhanden sein. Um diese Voraussetzungen zu erfüllen, muss der Stiel lang genug sein und nicht zu schmal, damit er fest in der Hand liegt. Eine Gummieinlage verhindert ein Drehen. Zahnbürsten mit geknickten Stiel sollen ein zahnärztliches Instrument nachahmen und dadurch auch schlecht erreichbare Stellen besser erfassen.

2. Bürstenkopf

Der Bürstenkopf ist Träger der Borsten. Ein zu langer Bürstenkopf bringt keine bessere Putzleistung, im Gegenteil, mit einem kurzen Bürstenkopf lassen sich die Zähne viel besser erreichen, da die Zähne nicht gerade, sondern bogenförmig angeordnet sind. Mit einem kurzen Bürstenkopf werden auch die Innenseiten der Zähne besser erreicht. Mit einem langen Kopf ist dies nicht möglich. Für die besonders engen Kieferverhältnisse der Kinder gibt es besondere Kinderzahnbürsten mit extra kleinen Bürstenköpfen. Der Bürstenkopf ist mit Vertiefungen versehen, in denen die Borsten befestigt werden. Das Bürstenkopfende sollte abgerundet sein, um Verletzungen zu vermeiden.

3. Borsten

Früher wurden bei Zahnbürsten in erster Linie Naturborsten eingesetzt. Heute ist man davon vollkommen abgekommen und setzt nur noch Kunststoffborsten ein. Naturborsten haben etliche Nachteile, sie können nicht abgerundet werden, sie haben einem Markkanal, in den sich Bakterien festsetzen können, und sie haben keine glatte Oberfläche, sondern sind schuppig aufgebaut, was den Ansatz von Bakterien begünstigt. Kunststoffborsten haben alle diese Nachteile nicht. Sie können abgerundet werden, was Zahnfleischverletzungen vermeidet, sie haben keinen Markkanal und ihre Oberfläche ist glatt. Am Bürstenkopf werden sie entweder mit Hilfe eines kleinen Drahtes oder durch Einschweißen befestigt. Letzteres verhindert Schlupfwinkel für Bakterien. Außerdem sind Kunststoffborsten sehr flexibel, sie passen sich der Zahnform an und besitzen ein hohes Rückstellvermögen. Kunststoffborsten lassen sich in verschiedenen Härtegraden herstellen. Es gibt sie in den Härtegraden hart, mittel und weich. Je nach den individuellen Notwendigkeiten kann man so die passende Zahnbürste auswählen.