Beim Zahn unterscheidet man zwischen den sichtbaren und den nicht sichtbaren Anteilen. Der sichtbare Teil, der über dem Zahnfleisch steht und in die Mundhöhle ragt, wird als Zahnkrone bezeichnet. Die äußerste Schicht, sozusagen der Überzug der Krone,  ist der Zahnschmelz, er besteht aus Hydroxylapatit, einem anorganischen Material, das nur 1-2% organische Substanz enthält. Das Hyddroxylapatit hat eine prismatische Struktur, wodurch es eine gewisse Transparenz erhält.
Der Zahnschmelz ist die härteste Substanz des Körpers. Unter dem Schmelz befindet sich eine zweite wesentlich weichere Schicht, die Dentin genannt wird. Das Dentin oder auch Zahnbein ist wesentlich weicher als der Schmelz, aber härter als Knochen und mit feinen Dentinkanälchen durchzogen, in denen sich Ausläufer der Knochen bildenden Zellfortsätze befinden. Beide Schichten sind nicht mit Blut versorgt. Sie können also nicht bei Beschädigungen vom Körper wiederhergestellt werden.
Ganz im Innern des Zahnes befindet sich das Zahnmark, Pulpa genannt.  Die Pulpa enthält Bindegewebe, Blutgefäße und Nerven und ist mit dem gesamten Organismus verbunden. Die Form der Pulpa ähnelt in etwa der des Dentins. Im Laufe des Alters verkleinert sich die Pulpa durch Anbau von Sekundärdentin.

Der zwischen Krone und Wurzel befindliche Teil des Zahnes wird Zahnhals genannt. Es handelt sich um den normalerweise vom Zahnfleisch ringsum bedeckten Teil des Zahnes, am Übergang von der Zahnkrone zur Zahnwurzel. An dieser Stelle befindet sich auch die Zahnfleischfurche (Sulcus), an der sich zuerst die bakteriellen Beläge ansiedeln und die daher für Karies besonders anfällig ist.
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