Mittelohr

Lateinisch: auris media

Englisch: middle ear

anatomisch: Paukenhöhle (Cavitas tympani)

Das Mittelohr ist ein mit Luft gefüllter Raum, der mit Schleimhaut ausgekleidet ist und sich im Felsenbein des Schädels befindet. In ihm liegen die Gehörknöchelchen, über die der Schall bzw. die Schwingungsenergie des Schalls vom äußeren Gehörgang über das Trommelfell und schließlich zum Innenohr weitergeleitet wird.

Die Gehörknöchelchen im Mittelohr sind die kleinsten Kochen im menschlichen Körper und erfüllen neben der Schallweiterleitung auch noch die Funktion der Schallverstärkung um das 1,3 fache. Dies wird über die Hebelwirkung der Gehörknöchelchen erreicht. Insgesamt sind die Bewegungsabläufe der Knöchelkette Pendelbewegungen und ihre Beweglichkeit wird durch zwei Muskeln beeinflusst: Musculus tensor tympani („Trommelfellspanner“) und Musculus stapedius (setzt am Steigbügel an). Beide Muskeln vermindern reflektorisch bei lauten Schallreizen die Schallweiterleitung und erfüllen somit eine gewisse Schutzfunktion. Bei Kontraktion des M. tensor tympani spannt sich das Trommelfell im Mittelohr; bei Kontraktion des M. stapedius wird die Schallleitungskette versteift und die Schallübertragung auf das Innenohr verringert. Diese Filterfunktion soll besonders bei hohen Tönen von Bedeutung sein(„Hochpassfilter“).

Die Paukenhöhle im Mittelohr wird von mehreren Wänden begrenzt. Die seitliche Wand (Paries membranaceus) stellt die Grenze zum äußeren Ohr dar. Hauptsächlich wird sie vom Trommelfell gebildet. Die innere Wand (Paries labyrinthicus) ist die Grenze zum Innenohr. Hier fällt besonders eine Vorwölbung auf; das sogenannte Promontorium. Es handelt sich um die basale Schneckenwindung des Innenohrs. Die untere Wand (Paries jugularis) bildet den Boden der Paukenhöhle. Über die hintere Wand im Mittelohr (Paries mastoideus) erreicht man über einen Gang weitere luftgefüllten Zellen (Cellulae mastoideae) des Felsenbeins. Hierhin kann sich eine Mittelohrentzündung ausbreiten, da eine direkte Verbindung besteht. Das Dach der Paukenhöhle begrenzt die obere Wand (Paries tegmentalis). Eine weitere wichtige Öffnung bzw. Verbindung des Mittelohrs beinhaltet die vordere Wand (Paries caroticus) – die Ohrtrompetenöffnung. Die Ohrtrompete (Tuba auditiva) im Mittelohr stellt eine offene Verbindung zwischen Mittelohr und Rachen her. Sie besteht zu einem Drittel aus knöchrigem und zu zwei Dritteln aus knorpeligem Material. Der korpelige Teil folgt dem im Felsenbein gelegenem knöchrigem Teil und verbreitert sich zum Rachen hin trichterförmig wie eine Trompete. Die Tube garantiert eine ständige Belüftung des Mittelohrs und öffnet sich bei jedem Schluckakt. Dadurch findet ein Druckausgleich zwischen Luftdruck im Mittelohr und der Umgebung statt. Deshalb wird bei Flügen oftmals das Lutschen von Bonbons oder häufiges Schlucken angeraten, um den „Druck auf den Ohren“ zu vermeiden. Die Ohrtrompete besitzt als zusätzliche Schutzmaßnahme eine besondere Oberfläche mit Flimmerhärchen, die Keime vom Mittelohr fernhalten soll, indem sie in Richtung Rachen schlagen. Versagt dieses System, kann es zur aufsteigenden Mittelohrentzündung durch Bakterien kommen.
Die nachbarschaftlichen Beziehungen sind besonders bei Erkrankungen des Mittelohrs von klinischer Bedeutung, da von hier aus sich eine schwere eitrige Entzündung in angrenzende Räume ausbreiten kann. Folgen können eine Hirnhautentzündung, Hirnabszesse, Entzündung des Warzenfortsatzes des Felsenbeins (Mastoiditis), Sehstörungen, sowie eine Lähmung der Gesichtsmuskulatur.

Eine weitere anatomisch wichtige Struktur verläuft nur durch eine Schleimhautfalte geschützt direkt durch das Mittelohr. Es handelt sich um einen kleinen Nerven (Chorda tympani), der für die Geschmacksempfindung zuständig ist. Bei einer Mittelohrentzündung kann dieser Nerv in Mitleidenschaft gezogen werden. Betroffene Personen berichten über Geschmacksstörung und verminderte Speichelbildung.

Das Mittelohr stellt einen unverzichtbaren Teil des Hörvermögens dar. Bei Erkrankungen wie zum Beispiel der Mittelohrentzündung ist selbiges zum Teil stark eingeschränkt. Komplikationen erschweren das klinische Bild.