Das HI-Virus (HIV)

HIV ist der Erreger der Krankheit AIDS (Acqired Immunodeficiency Syndrome). Das Humane Immundefizienzvirus (Human Immunodefficiency Virus/ HI Virus) ist ein Retrovirus. Retroviren enthalten in einer umhüllenden Eiweißkapsel Ribonukleinsäure (RNA).

RNA ist ein Träger der Erbinformation, der sich durch bestimmte Strukturmerkmale von der DNA unterscheidet. Die DNA liegt in Zellen meist als Doppelstrang vor, während RNA einzelsträngig vorliegt. Retroviren enthalten neben dieser RNA ein Enzym namens Reverse Transskriptase. Dieses Enzym bildet einen gegenüberliegenden, also komplementären, d.h. spiegelverkehrt gleichbedeutenden DNA-Strang. Dieser wird dann mithilfe weiterer viruseigener Enzyme in die DNA der Körperzelle eingebaut, was dazu führt, dass die Zelle nun im Dienst des Virus dessen Bausteine produziert.
Es werden so neue Viren auf Kosten der Wirtszelle gebildet, die schließlich die Zelle verlassen um andere Zellen zu befallen.