Die Diagnose von Pickel und unreiner Haut ist immer eine Blickdiagnose. Die Ursachen  der unreinen Haut muss zum Einen durch die Krankenbefragung (Anamnese) zum Anderen durch einen körperliche Untersuchung herausgefunden werden. Die Diagnose und Therapie wird in der Regel vom Hautarzt festgestellt.
Bei Jugendlichen zwischen 12 und 16 Jahren, fällt die Ursachenfindung zumeist nicht schwer, da oben genannte Faktoren, wie Hormonstatus sowie Stress und Gemütslage Aknebildung begünstigen. Bei älteren Patienten kann die Frage nach familiären Vorkommnissen sowie Lebnsgewohnheiten, wie z.B. Kosmetika und Hautcremenutzung Hinweise geben, woher die unreine Haut kommt.
Ein Dermatologe kann immer auch einen Allergietest machen. Hierzu werden kleine Streifen mit einem entsprechenden Allergen (ein die Haut reizender Stoff) auf die Haut aufgeklebt und einige Zeit dort belassen. Nach einiger Zeit wird der Streifen entfernt und eine entsprechende allergische Reaktion abgelesen. Sieht man unter den Streifen Pustel oder Pickelbildung sowie unreine Haut, kann man von einer allergischen Reaktion auf den entsprechenden Stoff ausgehen. Der Kontakt mit diesem Stoff ist dann in Zukunft zu meiden.

Von unreiner Haut wird immer dann gesprochen, wenn das Hautbild und vor allem die Hautoberfläche durch farbliche Veränderungen in Form von Rötungen verändert ist oder wenn Änderungen der Hautbeschaffenheit, wie Schuppungen, Unregelmäßigkeiten der Hautoberfläche oder Dellungen zu Tage treten. Sichtbar wird die unreine Haut meistens durch die sogenannten Mitesser, kleine schwarze Pünktchen, die sich in den Talgdrüsen der Haut ansammeln. Die Talgdrüsen füllen sich bei unreiner Haut mit Talg, Haarbestandteilen sowie mit Bakterien, meistens Staphylokokken, die dann, wenn sie in die Haut eingedrungen sind, zu Entzündungen führen können.
Es gibt eine Vielzahl von Ursachen für unreine Haut. Die häufigste Ursache sind hormonbedingte Gründe. Das männliche Geschlechtshormon Testosteron hat die Eigenschaft die Talgproduktion der Haut anzuregen. Dies führt dazu, dass vermehrt Talg in der Haut gebildet wird und sich so auch ablagern kann. Da die Hormonproduktion von Testosteron hauptsächlich bei jungen Heranwachsenden vonstatten geht, leiden meistens Mädchen und Jungen in der Pubertät unter unreiner Haut. Entzünden sich die durch Talg gefüllten Gänge kommt es zur sogenannten Komedonbildung. Weiße Blutkörperchen werden aus dem Blutstrom an die Stelle der Entzündung gelockt und bilden eine eitrige Ansammlung, die dann als Pickel sichtbar wird. Auch psychische Faktoren wie übermäßiger Stress können das Hautmilieu so sehr durcheinanderbringen, dass die Haut unreiner wird bzw. oben erwähnte, hormonabhängige Ursache noch verstärkt.
Des Weiteren kann eine unreine Haut auch toxisch entstehen. Etwas seltener ist die sogenannte Chlorakne. Besonders Leistungsschwimmer, die häufig und lange in gechlorten Schwimmbecken sind, reagieren oft mit unreiner Haut, der sogenannten Chlorakne. Patienten, die kortisonhaltige Cremes benutzen bzw. anabolische Aufbaumittel zu sich nehmen, leiden oft unter der sogenannten Kortisonakne.
Auch wenn kosmetische Hautcremes zu häufig aufgetragen werden, kann die Haut mit einer Pickelbildung reagieren. Grund sind vor allem die Zusatzstoffe bestimmter Cremes, die eine Art allergische Reaktion auslösen können. Auch stark fettende Hautcremes können dazu führen, dass die Haut als Reaktion noch weiter Fett und Talg produziert, was wiederum zu starker Unreinheit führen kann. Die Behandlung unreiner Haut zielt zunächst auf die Vermeidung der Ursache hin. So müssen auslösende kosmetische Substanzen gemieden werden. Unreine Haut, die hormonbedingt ist, muss in leichteren Fällen nicht behandelt werden, in schweren Fällen kann die Behandlung mit bestimmten Cremes, die vom Dermatologen verschrieben werden, erfolgen. Des Weiteren kann ein Behandlungsversuch mit einer UV-Bestrahlung erfolgen. Hierbei steht der Patient in eine Art Röhre und wird bestrahlt. Dieser Vorgäng muss einige Male wiederholt werden. In schweren Fällen kann die Microdermalabrasion zum Einsatz kommen, bei der die Oberfläche der unreinen Haut, nachdem sie betäubt wurde, abgeschliffen wird. Auch dieser Vorgang muss, je nach Schwere der Erkrankung bei unreiner Haut, mehrmals wiederholt werden. Unreine Haut, die hauptsächlich aus Mitessern besteht, kann gereinigt werden, in dem die Talgbereiche aus der Haut herausgehebelt werden. Hierbei sollte nicht eigenständig an der Haut herummanipuliert werden sondern nach entsprechender Hautreinigung ein entsprechendes kosmetisches Gerät benutzt werden (in Kosmetikfachhandlungen erhältlich). Medikamentös kann bei der sogenannten Akne vulgarin ein Behandlungsversuch mit antibiotikahaltigen Salben bzw. systemisch mit Tabletten versucht werden. Hierbei kommt vor allem der Wirkstoff Doxycyclin zum Einsatz. Frauen können, bei hormonbedingter unreinen Haut einen Behandlungsversuch mit weiblichen Geschlechtshormonen machen. Die „Anti Baby Pille“ hat als Nebenwirkung eine verminderte Aknebildung. Unreine Haut ist eine häufige und eigentlich ungefährliche Erkrankung, die in einigen schweren Fällen aber auch zu Narbenbildung und Entzündungen führen kann.