Medizin Online > Innere Medizin > Erkrankung Speiseröhre > Achalasie


Achalasie

Synonyme

Ösophagusspasmus, Kardiaspasmus, Cardiaspasmus, Verengung der Speiseröhre

Englisch: achalasia

Definition Achalasie

Die Achalasie ist eine seltene Erkrankung, der eine neuromuskuläre Funktionsstörung (also eine Störung des Zusammenspiels von Muskeln und Nerven) der Speiseröhre (Ösophagus) zugrunde liegt. Im Vordergrund steht die fehlende Erschlaffung des unteren Speiseröhrenschließmuskels (unterer Ösophagussphinkter), sodass die aufgenommene Nahrung während des Schluckens nicht richtig in den Magen transportiert wird. Der untere Speiseröhrenschließmuskel sorgt normalerweise dafür, dass die zerkleinerten Speisebestandteile in den Magen transportiert werden. Hiefür ist eine Erschlaffung der Muskulatur des Schließmuskels notwendig. Durch Muskelanspannung wiederum, verhindert er im Sinne eines Ventilmechanismus, den Übertritt von saurer Magenflüssigkeit in die Speiseröhre (Sodbrennen / Refluxkrankheit).


Abbildung Verdauungstrakt

  1. Rachen / Schlund
  2. Speiseröhre / Ösophagus
  3. Mageneingang auf Zwerchfellhöhe (Diaphragma)
  4. Magen (Gaster)

Ein weiteres Charakteristikum der Achalasie ist eine allgemeine mangelhafte Muskelbewegung (Peristaltik) der Speiseröhre während des Schluckaktes. Der Grund für diese Erkrankung liegt im Untergang des speiseröhreneigenen Nervengeflechts (Verlust an Nervengewebe unklarer Ursache = Verlust / Störung des Plexus myentericus Auerbach), welches die Speiseröhrenmuskulatur in ihrer Funktion reguliert und damit für das harmonische Zusammenspiel wichtiger Muskelgruppen während des Schluckens verantwortlich ist.

Epidemiologie

Die Achalasie ist eine seltene Erkrankung (1 : 100.000 / Jahr) und beginnt meistens zwischen dem 25 und 60 Lebensjahr. 5% der Patienten sind Kinder. Männer und Frauen sind gleich häufig betroffen.

Ursachen

Die Achalasie kann in zwei Formen unterteilt werden:

Primäre Achalasie:
Es handelt sich um die am häufigsten vorzufindende Erkrankungsform. Die Ursache für das Entstehen einer Achalasie ist hierbei unbekannt (ideopathisch). Virale und autoimmune Krankheitsursachen werden vermutet.

Sekundäre Achalasie:
Sekundär bedeutet, dass eine Achalasie als Folge einer anderen vorrangigen (primären) Krankheit entsteht. In seltenen Fällen kann ein Tumor der Speiseröhre das Nervengeflecht der Speiseröhre (Plexus myentericus) zerstören und dadurch eine Achalasie herbeiführen. Noch seltener kann die, vor allem in Südafrika vorkommende, Chagas-Krankheit, für die Achalasie verantwortlich sein. Dabei befällt der parasitäre Erreger Trypanosoma cruzi den unteren Speiseröhrenanteil. Kennzeichnend ist aber auch hier der Untergang (Degeneration) der Nervenzellen des Plexus myentericus.

Symptome

Die Krankheitszeichen (Symptome) einer Achalasie entwickeln sich schleichend und schreiten mit zunehmender Zerstörung des Nervengeflechtes stetig voran. Das dominierende Symptom sind Schluckbeschwerden (Dysphagie). Die Dysphagie zeigt sich sowohl bei fester, als auch bei flüssiger Nahrung. In manchen Fällen ist sie beim Trinken sogar ausgeprägter (sog. paradoxe Dysphagie).

Es kommt zu Aufstoßen von Nahrung (Regurgitation), bis hin zum Erbrechen, weil sich die verschluckte Nahrung in der Speiseröhre anstaut und nicht in den Magen weitertransportiert wird. Charakteristischerweise klagen die Patienten nicht über sauren Geschmack im Mund, wie bei der Refluxkrankheit (Sodbrennen), weil die Nahrung noch nicht mit der Magensäure in Berührung gekommen ist.

Es kann außerdem zu Schmerzen, Völlegefühl und einem Druckgefühl hinter dem Brustbein (retrosternaler Schmerz) kommen. Dieser Schmerz kann als Herzschmerz fehl gedeutet werden.

Im weiteren Verlauf der Krankheit klagen Patienten über fortschreitenden Gewichtsverlust, besonders bei Kindern kann es zu Mangelernährungserscheinungen kommen.

Achalasiepatienten bedienen sich häufig hilfreicher Manöver, um den Schluckakt und den Transport der Nahrung zu unterstützen, wie zum Beispiel durch Strecken des Halses und des Rückens beim Schlucken.

Komplikationen

Eine sehr gefährliche Komplikation bei der Achalasie ist das Einatmen von Speiseresten (Aspiration). Besonders gefährdet sind Patienten nachts, wenn die Reflexe und somit der Würgereflex abgeschwächt sind. Gelangt die eingeatmete Speise (Aspirat) in die unteren Luftwege, kann es zu einer lebensgefährlichen Lungenentzündung (Aspirationspneumonie) kommen.

Durch die verzögerte Passage der Speise, kann es zu Entzündungsvorgängen an der Speiseröhrenschleimhaut kommen. Im schlimmsten Fall kann eine derartige chronische Schleimhautschädigung zu Speiseröhrenkrebs (Ösophaguskarzinom) führen. Achalasiepatienten haben ein 15-fach erhöhtes Risiko an Speiseröhrenkrebs zu erkranken.

Im seltensten Fall kann es durch die Überfüllung der Speiseröhre zu einem Riss (Perforation) in der Speiseröhrenwand kommen und zum Übertritt von Nahrungsbestandteilen in den Brustraum kommen. Ein derartiges Ereignis stellt einen absoluten, lebensbedrohlichen Notfall dar. Abgesehen von Blutungen und der Verletzung anderer Organe während der Ruptur selbst, kann sich auch eine lebensgefährliche Entzündung des Mittelfellraumes (Mediastinum) des Brustraums (Mediastinitis) entwickeln.

Diagnose

Um die Diagnose einer Achalasie zu sichern sind technische Untersuchungsverfahren notwendig:

Röntgen-Kontrastmitteluntersuchung („Breischluck“):
Diese Untersuchung ist die Methode der Wahl bei fortgeschrittenen Stadien der Achalasie. Man erkennt bei einem röntgentypischen Achalasiebefund im oberen Speiseröhrenabschnitt eine starke Anreicherung der Speiseröhre mit Kontrastmittel, als Hinweis auf eine übermäßig erweiterte Speiseröhre (Megaösophagus), gefolgt von einer plötzlichen Verengung der Speiseröhre kurz vor dem Mageneingang, hervorgerufen durch die fehlende Erschlaffung des unteren Speiseröhrenschließmuskles. Die anschauliche Bezeichnung für dieses typische röntgenologische Achalasiephänomen ist die „Sekt- oder Weinglasform“ der Speiseröhre.

Ösophago-Gastroskopie (Speiseröhren- und Magenspiegelung):
Wenn bei der „Breischluck“-Röntgenaufnahme eine Verengung der Speiseröhre festgestellt wurde, sollte eine Endoskopie durchführen werden, um andere Gründe für die Verengung auszuschließen. Zum Beispiel kann ein Speiseröhrentumor, der in Höhe des unteren Ösophagussphinkters (Speiseröhrenschließmuskels vor dem Magen) liegt, das Bild eine Achalasie nachahmen. Generell gehört die Endoskopie (Spiegelung) zur Routinediagnostik bei Verdacht auf eine Achalasieerkrankung.

Manometrie (Druckmessung in der Speiseröhre):
Dieses Verfahren ist besonders geeignet für die Diagnose einer Achalasie im Anfangsstadium. Hierbei wird dem Patienten eine Sonde durch die Nase zunächst in den Magen gelegt und dann langsam in Richtung Mund zurückgezogen. Beim Zurückziehen wird am Ende der Sonde mittels eines Ballons der Druck in der Speiseröhre fortlaufend gemessen. Ein Gerät zeichnet dazu eine Graphik, die die Druckverhältnisse im Verlauf der Speiseröhre anschaulich macht. Derart lassen sich schwere Funktionsstörungen des unteren Ösophagussphinkters (Speiseröhrenschließmuskels) diagnostizieren. Typischerweise erkennt man bei der Achalasie die fehlende Erschlaffung des unteren Speiseröhrenschließmuskels während des Schluckaktes, sowie einen erhöhten Ruhedruck der Speiseröhre in diesem Bereich. Oberhalb des Speiseröhrenschließmuskels zeigt sich die fehlende Muskelarbeit der Speiseröhre.

Therapie

Medikamentöse Therapie:
Medikamente sind v.a. zu Beginn einer Achalasieerkrankung hilfreich. Die Langzeitergebnisse sind eher enttäuschend. Zum Einsatz kommen Medikamente die die Spannung (Muskeltonus) der glatten Muskulatur (Muskulatur des Speiseröhrenschließmuskels) senken. Die zur Verfügung stehenden Präparate, wie z.B. Calciumantagonisten und Nitrate werden normalerweise in der Blutdrucktherapie verwendet. Diese Präparate können deshalb starke Nebenwirkungen (Schwindel, Blutdruckabfall, Kopfschmerzen) besitzen, was besonders bei Patienten mit bereits niedrigem Blutdruck problematisch ist.
Da der Erfolg (Funktionsverbesserung der Speiseröhre/bessere Nahrungsaufnahme) der medikamentösen Therapie beschränkt ist und gleichzeitig starke Nebenwirkungen für den Patienten entstehen können, kommt es häufiger zu einem vorzeitigen Therapieabbruch.

Pneumatische Dilatation (Speiseröhrenerweiterung):
Bei der Speiseröhrenerweiterung (Ballondilatation) wird ein Ballonkatheters (Schlauch mit aufblasbarem Ballonende) bis in den Bereich des unteren Speiseröhrenschließmuskels vorgeschoben. Der Schließmuskel wird durch den Ballon anschließend irreversibel aufgedehnt, also auf Dauer geweitet. Durch dieses Manöver reißen einige Muskelfasern im Speiseröhrenschließmuskel und er wird insgesamt lockerer. Bei 80% der Patienten ist diese Art der Behandlung erfolgreich, jedoch führt sie in 2-3% zum Riss der Speiseröhre (Perforation). Um diese Komplikation schnellstmöglich zu erkennen wird nach der Dilatation immer eine Röntgenkontrastmitteluntersuchung (Breischluck) durchgeführt.

Eine weitere Schwierigkeit besteht in der richtigen Dosierung der Dehnung. Durch eine zu starke Dehnung kann der Speiseröhrenschließmuskel übermäßig erschlaffen. Hierdurch kann wiederum entsteht Sodbrennen. Bei dauerhaften bestehen bleiben mit ständigem Rückfluß von saurem Magensaft in die Speiseröhre entwickelt sich eine Refluxkrankheit.

Der therapeutische Effekt der Ballondilatation hält einige Monate bis Jahre an, dann muss eine erneute Dilatation durchgeführt werden. Der zeitlich begrenzte therapeutische Erfolg der Ballondilatation ist bei Kindern und Jugendlichen geringer als bei Erwachsenen.

Injektion von Botulinustoxin (Botox / BTX):
Bei dieser Therapie wird während einer Spiegelung der Speiseröhre (Endoskopie) mit einer Injektionsnadel das verdünnte Nervengift (Neurotoxin) Botulinustoxin in den unteren Speiseröhrenschließmuskel gespritzt (injiziert). Das Nervengift führt zu einer lang anhaltenden Muskelentspannung und dadurch zu einem besseren Nahrungstransport in den Magen. Die Beschwerdebesserung hält je nach Krankheitsstadium in der sie durchgeführt wird für ca. 6-12 Monate an, dann muss die Therapie wiederholt werden.

Laparoskopische Kardiomyotomie: 
Dieses Verfahren wird besonders bei jüngeren Patienten (< 25 Jahre) angewandt, oder bei Patienten bei denen andere Therapien versagt haben. Während der Operation wird der untere Speiseröhrenschließmuskel längs gespalten und dadurch die von ihm verursachte Enge beseitigt.

Die Operation wird mittels Bauchspiegelung (Laparoskopie) durchgeführt, dass heißt, es werden mehrere kleine Schnitte am Bauch gesetzt, durch die eine Kamera und verschiedene Spezialinstrumente eingeführt werden. Diese Art des Operierens wird auch als minimal invasives Operieren bezeichnet, weil keine großen Hautschnitte und Bauchhöhleneröffnungen mehr notwendig sind. Der Operateur orientiert sich anhand des Bildmaterials, welches die von ihm steuerbare Kamera auf einen Monitor im Operationssaal überträgt.


Wie gut ist Ihr Immunsystem?

Häufig sind Erkrankungen die Folge eines zu schwachen Immunsystems.
Machen Sie mit bei unserem Selbstest Immunsystem und erhalten Sie Ihr persönliches Risikoprofil.
Beantworten Sie dazu folgende 20 Fragen.


Hier gelangen Sie direkt zum Selbsttest Immunsystem


Weiterführende Informationen

Weitere Informationen erhalten Sie auch unter unseren verwandten Themen:

Alle Themen, die zum Bereich Innere Medizin veröffentlicht wurden, finden Sie unter: