Als Beinlängendifferenz beschreibt die Medizin einen Längenunterschied der unteren Extremität von der Hüfte bis zum Fuß. Unterschieden wird zwischen der reellen Beinlängendifferenz bzw. anatomischen Beinlängendifferenz. Hierbei ist ein Unterschied der Knochenlänge festzustellen. Daneben gibt es die funktionelle Beinlängendifferenz. Diese entsteht aufgrund von Kontrakturen (Längenverlust) der Muskeln und des Kapsel-Bandapparates oder der Fehlstellungen einzelner Gelenke. Die Therapien der anatomischen und der funktionellen Beinlängendifferenz sind unterschiedlich. Die funktionelle Beinlängendifferenz wird nicht mit einer chirurgischen  Extremitätenverlängerung behandelt. Es bedarf neben einer intensiven Weichteilbehandlung eventuell einem chirurgischen Weichteileingriff. Die anatomische Beinlängendifferenz kann durch fehlendes, verzögertes oder beschleunigtes Wachstum hervorgerufen werden. Weiteren kann eine bestehende Beinlängendifferenz konservativ mit Orthopädischen Maßeinlagen korrigiert werden. Eine Differenzialdiagnose mittels einer Laufbandanalyse ist dabei ratsam.

Eine leichte Beinlängendifferenz führt nur selten zu Beschwerden, da sie gut kompensiert wird. Ein leichter Beckenschiefstand ist meist kaum auffällig. Er kann aber auch ein Verkürzungshinken und eine Ausgleichswirbelsäulenkrümmung (Skoloiose) verursachen. Eine individuelle Einlagenversorgung ist dabei ratsam. Bei ca. 66% der Bevölkerung findet sich eine Beinlängendifferenz von unter einem Zentimeter. Eine größere Beinlängendifferenz kann schwere Folgen für das Muskel- und Skelettsystem haben. Es folgt ein Beckenschiefstand und eine Krümmung der Lendenwirbelsäule (Lumbalskoliose) zum Ausgleich. Dieser kann in späteren Stadien eine Gegenkrümmung der Brust- und Halswirbelsäule (zervikothorakale Skoliose) folgen. In 90% aller Fälle fixieren sich diese Fehlkrümmungen der Wirbelsäule (Skoliose) und bleiben bestehen. Als ein Ausgleich der Beinlängendifferenz entsteht auf der kürzeren Seite eine Spitzfußhaltung und das Knie der längeren Seite wird gebeugt. Folgen der Beinlängendifferenz sind Fehlbelastungen der Wirbelsäule und des Hüftgelenks. Es kommt vor allem in der Lendenwirbelsäule zur vermehrten Abnutzung der Bandscheiben, vermehrte Bildung von Knochenmasse (Osteophytenbildung) und zur Arthrose der kleinen Wirbelgelenke (Spondylarthrose).