In erster Linie dient die Reduktion des Körpergewichts (Diät) der Blutdrucksenkung bei Schlaf-Apnoe-Syndrom und den Atempausen im Schlaf selbst:
Eine Gewichtsabnahme führt zu einer Reduzierung der Krankheitsschwere. Die Patienten können bevorzugt eine Seitenlage zum Schlafen einnehmen, um eine bessere Atmung zu erzielen. Der Verzicht auf Alkohol, Rauchen und bestimmten Medikamenten, die die Apnoe fördern (z.B. Beruhigungs- oder Schlafmittel) kann zu einem besseren Schlaf führen. Die Schlaf-Apnoe- Syndrom Patienten sollten auf eine gute Schlafhygiene achten, d.h. einen regelmäßigen Schlafrhythmus haben und anstrengende Tätigkeiten oder fettiges Essen vor dem Schlafengehen vermeiden.
Kommt es zu keiner wesentlichen Besserung der nächtlichen Atemaussetzer, kann dem Patient mit Schlafapnoe Syndrom im Schlaf mit einer so genannten CPAP-Behandlung geholfen werden. CPAP steht für „Continous positive airway pressure“, also für „konstanter positiver Atemwegswidestand“. Die CPAP-Behanldung läuft folgendermaßen ab:

Der Patient trägt zur Therapie im Schlaf eine Maske über der Nase, gegebenenfalls auch über dem Mund. Mittels Kopfbändern wird die Maske auf die Nase bzw. Nase und Mund gedrückt. Die Maske ist mit einem Gerät verbunden, das einen Überdruck erzeugt, so dass über die Maske den Atemwegen des Patienten ein kontinuierlicher Druck entgegengesetzt wird.
Dieser Druck dient der Offenhaltung der Atemwege. Die Atemwege würden ohne die Therapie im Bereich des Rachens erschlaffen, so dass weniger sauerstoffhaltige Luft pro Atemzug in die Lunge gelangt. Diese Methode kann sehr effektiv zur Beseitigung der Atemwegs-Instabilität eingesetzt werden und führt gleichzeitig zu einer Verbesserung der Lebensqualität, zu erholsamem Nachtschlaf, verminderter Tagesmüdigkeit und einer Senkung des Blutdrucks. Der Patient mit Schlafapnoe Syndrom sollte die Maske regelmäßig nachts tragen, um eine Verbesserung der Beschwerden zu erzielen.

In regelmäßigen Abständen werden Behandlungskontrollen durchgeführt: Der Patient wird im Schlaflabor während der Beatmung mit CPAP überwacht, um den Therapieerfolg mit dieser Methode zu prüfen, denn der Patient soll von der Schlafapnoe Syndrom Therapie profitieren und eine Besserung der Symptome erfahren!

Hat der Patienten Nasenpolypen oder eine schrägstehende Nasenscheidewand, so können diese Atemhindernisse im Bereich der oberen Luftwege durch eine Operation beseitigt werden, was zu einer Verbesserung der Atmung im Schlaf führt.

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