Eine Reduktion der Zufuhr von Kochsalz wird bei jedem Patienten mit Bluthochdruck empfohlen. Allerdings gibt es bei der Empfindlichkeit gegenüber Kochsalz erhebliche Unterschiede.
Nicht alle Patienten reagieren auf Kochsalzeinschränkung mit einem deutlichen Blutdruckabfall. Man geht deshalb davon aus, dass manche Personen „salzsensitiver“ sind als andere. Welche Faktoren dazu führen ist bis heute nicht eindeutig geklärt. In jedem Falle, ist allgemein betrachtet die Kochsalzzufuhr in Deutschland zu hoch. In fast allen Lebensmitteln und Genussmitteln ist Salz enthalten und der Durchschnittsbürger nimmt im Durchschnitt ungefähr 12 g Kochsalz täglich auf.
Die deutsche Gesellschaft für Ernährung empfiehlt 5 – 6 g Kochsalz täglich. Diese Menge reicht aus um den Mineralverlust durch Schwitzen auszugleichen.
Sparsam mit Kochsalz umzugehen ist auch Grundlage der allgemeinen gesunden Ernährung. Sobald ein Bluthochdruck vorliegt ist es umso wichtiger und empfehlenswert den Kochsalzverbrauch zu verringern. Oft ist der Bluthochdruck verknüpft mit Zuckerkrankheit (Diabetes mellitus), Fettstoffwechselstörungen und Gicht (metabolisches Syndrom).  Ernährungstherapeutisch gibt es hier ein breites Wirkungsfeld.

• Bei leichtem Bluthochdruck kann und soll der Versuch einer mehrmonatigen Ernährungstherapie dem Einsatz eines blutdrucksenkenden Medikamentes vorausgehen.
• Bei schwerem Bluthochdruck ist der Einsatz eines Medikamentes sofort notwendig. Allerdings soll immer ernährungstherapeutisch begleitet werden. Damit kann eventuell die Dosis des Medikamentes und damit auch Nebenwirkungen verringert werden.

Die  streng natriumarme Kostform wird heute kaum noch durchgeführt, weil sie praktisch sehr kompliziert herzustellen ist und den Patienten zu sehr belastet. In der Klinik wird die zweite Form mit 3g Kochsalz verordnet und für den ambulanten Bereich zur Dauereinstellung ist die dritte Form mit 6g Kochsalz praktikabel.
Hier müssen alle Lebensmittel mit hohem Natriumgehalt gemieden werden. Es sind dies gesalzene, gepökelte oder geräucherte Fleisch- und Wursterzeugnisse, bestimmte Brotsorten, Gemüsekonserven, Fertiggerichte, Fertigsuppen und  Fertigsoßen, Knabberprodukte, Salz und salzhaltige Würzmittel.
Eine salzarme Diät mit weniger als 3g Kochsalz lässt sich in der Klinik gut durchführen. Spezielle natriumarme Lebensmittel wie Brot, Wurst und Käse stehen in erster Linie den  Kliniken und Sanatorien über den Großhandel zur Verfügung. Sie werden im Lebensmitteleinzelhandel und in Reformhäusern nur vereinzelt angeboten.
Der Geschmack dieser angebotenen Produkte kann allerdings nicht als zufriedenstellend bezeichnet werden. Natriumarmer Salzersatz (meist auf Kaliumbasis) ist verfügbar. Der Geschmack der Speisen wird aber dadurch kaum verbessert und bei Nierenerkrankungen dürfen Kaliumsalze nicht, oder nur nach Rücksprache mit dem Arzt eingesetzt werden. Alle diese Produkte unterliegen der Diätverordnung und müssen für ihre Inhaltstoffe genau definierte Kriterien einhalten.

Seit 1988 hat die Lebensmittelindustrie auch die Möglichkeit neben diesen natriumarmen und streng natriumarmen Diätetika auch natriumreduzierte Lebensmittel im Einzelhandel anzubieten. Dies bezieht sich auf Lebensmittelgruppen die erfahrungsgemäß zu einer hohen Salzzufuhr beitragen wie Brot, Wurst, Käse, Fertiggerichte.
Diese kochsalzverminderten Lebensmittel sind geeignet um eine mäßig natriumarme Kost (<6g Kochsalz täglich) einzuhalten und können ganz allgemein helfen den Salzkonsum der Bundesbürger  einzuschränken. Bis jetzt gibt es allerdings nur sehr wenige von diesen salzreduzierten Produkten auf dem Markt zu kaufen da laut Lebensmittelindustrie die Nachfrage das Angebot bestimmt und diese Produkte zu wenig nachgefragt und konsumiert werden. Für Menschen mit Bluthochdruck wird außerhalb der Klinik die mäßig natriumarme Kost mit <6 g Kochsalz empfohlen. Hier müssen alle, stark natriumreichen Lebensmittel weggelassen werden. Kochsalz ist in der Küche nur sehr sparsam einzusetzen und soll so oft es geht durch andere Gewürze und frische Kräuter ersetzt werden. Es ist Wert darauf zu legen den Eigengeschmack der Speisen hervorzuheben und auch ohne Salz schmackhaft und abwechslungsreich zu kochen.