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Kohlenhydrate (Kohlenstoffhydrate, Zucker, Dextrine, engl. carbohydrates) stellen den wichtigsten Grundnahrungsstoff dar.
Im menschlichen und tierischen Körper werden Kohlenhydrate als Glykogene gespeichert, im pflanzlichen Bereich als Stärke. Aus diesem Grund dienen sie dem Körper gleichzeitig auch als wichtigster Energielieferant: die Energieausbeute an ATP ist bei Kohlenhydraten besonders hoch. Speziell die kurzen, intensiven sportlichen Aktivitäten (Sprints) profitieren von Kohlenhydraten, da sie selbst im Körper nur in Form von Glykogen und nur begrenzt gespeichert werden können.

Kohlehydrate sind in vielen Lebensmitteln, die täglich verzehrt werden enthalten. Dazu zählen:

• Getreideprodukte (Nudeln, Reis, Getreideflocken, Brot)
• Kartoffeln
• und viele andere Obst- und Gemüsesorten

Kohlenhydrate gelten als Energielieferanten und sollen den durch Training verbrauchten Anteil ersetzen. Kohlenhydrate sind für den Muskelaufbau besonders wichtig.

Erwiesen ist, dass Kohlenhydrate durch ihre Eigenschaft als Energielieferant den Muskelaufbau unterstützen da durch Kohlenhydrate ein hartes Training überhaupt erst möglich wird, der Körper dadurch weniger schnell ermüdet, wodurch ein intensives Training ermöglicht werden kann. Aufgrund einer verstärkten Intensität des Trainings liegt der Muskelaufbau als solches auf der Hand.

Kohlenhydrate besitzen Kalorien, sodass gilt: Kohlenhydrate, die man zu sich nimmt und nicht verbrennt, können in gewisser Weise eine Gewichtszunahme bewirken. Siehe Übergewicht.

Die von Anbietern empfohlenen Tagesdosen variieren, in der Regel wird im Rahmen einer Supplementierung – sofern man sich dafür entscheidet – eine zusätzliche Dosis von etwa 100 Gramm empfohlen.

Aufgrund der Tatsache, dass Kohlenhydrate für den Körper einen sehr wichtigen Bestandteil darstellen, den man darüber hinaus recht leicht über die Nahrung zu sich nehmen kann, können Kohlenhydrate auch in Form eines Supplements / Supplementen empfohlen werden.
Allerdings muss berücksichtigt werden, dass Kohlenhydrate durch ihre Kalorienanzahl durchaus auch Auswirkungen auf die Körperstatur haben kann (vgl. Nebenwirkungen).

Besonders empfehlenswert sind Kohlenhydrate bei Sportlern, die den Körper durch Intervall- oder Ausdauersport beanspruchen.