Eine Mandelentzündung (Angina tonsillaris) geht für gewöhnlich mit recht typischen Symptomen einher. Auffallend sind natürlich zunächst einmal die geschwollenen, vergrößerten Gaumenmandeln.
Je nachdem, was der Auslöser der Entzündung ist und in welchem Stadium sie sich befindet, können die Mandeln darüber hinaus entweder gerötet, mit kleinen weißen Fleckchen (in diesem speziellen Fall auch „Stippchen“ genannt) oder großen weißlichen Belägen auffallen.
Das Symptom, das den meisten Patienten zuerst Beschwerden macht, sind Schmerzen. Diese treten vor allem dann auf, wenn ein Betroffener schluckt oder auch den Mund weit öffnet, wie zum Beispiel beim Gähnen. Normalerweise ist das Symptom/ der Schmerz bei einer Mandelentzündung gut lokalisierbar, manchmal kann er allerdings auch ausstrahlen, dann bevorzugterweise in die Ohren. Aufgrund der Entzündung sind häufig auch Lymphknoten geschwollen, besonders die im Kieferwinkel.
Diese Knoten sind verschieblich und können ebenfalls Schmerzen auslösen! Aufgrund der vergrößerten Mandeln und Lymphknoten fällt den Patienten das Schlucken häufig schwer. Darüber hinaus kommt es zu allgemeinen Symptomen wie Müdigkeit, Mattigkeit und Abgeschlagenheit, Leistungsminderung, aber auch Kopfschmerzen oder sogar Fieber können mit einer Mandelentzündung einhergehen. In einigen Fällen klingt die Stimme belegt oder es wird sich über einen bitteren Nachgeschmack nach Nahrungsaufnahme beschwert, bei manchen ist außerdem der Speichelfluss vermehrt.

Davon abzugrenzen ist die chronische Mandelentzündung, bei der all die oben genannten akuten Symptome oft fehlen. Sie ist eher gekennzeichnet durch Allgemeinsymptome wie Abgeschlagenheit und Konzentrationsschwäche. Schluckbeschwerden sind weniger ausgeprägt, was jedoch nicht selten auftritt, sind ein übler Geschmack im Mund und Mundgeruch. Die Lymphknoten sind hier dauerhaft geschwollen, ohne zu schmerzen. Auf dem Boden einer chronischen Mandelentzündung können allerdings natürlich immer wieder akute Mandelentzündungen ausbrechen, die dann auch die typischen Beschwerden mit sich bringen.

Wichtige Differentialdiagnosen einer Mandelentzündung, da sie mit den gleichen oder zumindest sehr ähnlichen Symptomen einhergehen, sind vor allem der Scharlach, das Pfeiffer’sche Drüsenfieber (Mononukleose), eine durch Herpesviren ausgelöste Entzündung und die Diphtherie. Diese bedürfen alle unterschiedlicher Behandlungen und sollten deswegen stets abgeklärt werden, wenn der Verdacht auf eine Mandelentzündung besteht.

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