Grippe oder Erkältung? - Das sind die Unterschiede

Umgangssprachlich wird oft nicht zwischen den Begriffen Grippe, Erkältung oder grippaler Infekt unterschieden.
Das ist anhand der Symptome auch gar nicht so einfach, da sowohl bei einer Grippe (Influenza) als auch bei einer Erkältung (grippaler Infekt) Husten, Halsschmerzen und Abgeschlagenheit als Hauptbeschwerden vorkommen.
Doch es gibt bestimmte Unterschiede zwischen den beiden Krankheitsbildern und es ist wichtig, sie zu unterscheiden, da eine Erkältung zwar lästig ist, aber meistens problemlos ausheilt.
Die Grippe dagegen ist als Krankheit sehr ernst zu nehmen, da sie meist schwerer verläuft. Besonders bei älteren Menschen oder geschwächten Personen drohen bei einer Grippe schwere Komplikationen, wie beispielsweise eine Lungenentzündung.

Sowohl die Grippe als auch eine Erkältung wird über Tröpfcheninfektion übertragen. Das bedeutet, dass die Krankheitserreger beispielsweise beim Husten oder Niesen von Mensch zu Mensch gelangen. Auch über direkten Kontakt beispielsweise beim Händewaschen oder beim Anfassen einer Türklinke kann eine Übertragung stattfinden.
Ein großer Unterschied zwischen den beiden Krankheiten sind diese Krankheitserreger, nämlich die verschiedenen Arten von Viren.
So kann eine Erkältung von einer großen Anzahl unterschiedlicher Erkältungsviren ausgelöst werden, insgesamt kommen weit über 100 verschiede Viren als Auslöser für eine Erkältung in Frage. Ein Großteil der Erkältungen wird von den sogenannten Rhinoviren verursacht.
Die Influenza-Grippe wird nur durch eine einzige Virenart ausgelöst, das sogenannte Influenza-Virus.

Außerdem spielt die Jahreszeit eine wichtige Rolle. Erkältungen treten in erster Linie in der kalten Jahreszeit auf, während die Grippe ganzjährig auftreten kann. Zwar häufiger im Winter es gibt jedoch auch die sogenannte Sommergrippe.

Weitere Informationen hierzu:

• Häufigkeit der Grippe
• Ursache der Grippe

Eine Erkältung bahnt sich eher schleichend an, während eine Grippe meist einen sehr plötzlichen Krankheitsbeginn aufweist.
Hohes Fieber (über 39 Grad Celsius) und eine stark ausgeprägtes Krankheitsgefühl prägen das Krankheitsbild der Grippe. Erkältungen zeigen dagegen meist keine Körpertemperaturerhöhung. Typischerweise treten Schnupfen und eine verstopfte Nase bei einer Erkältung auf, auch Halsschmerzen zeigen sich gerade zu Beginn durch ein unangenehmes "Kratzen" im Hals, während diese Symptome bei der Influenza eher selten auftreten.

Husten tritt bei einer Erkältung häufig im Verlauf auf, während bei einer Grippe oft zu Beginn bereits ein trockener Husten vorkommt. In der Regel gehen mit einer Grippe auch Kopfschmerzen, Muskel- und Gliederschmerzen und starke Müdigkeit und Abgeschlagenheit einher.v Muskel- und Gliederschmerzen sind auch für eine Erkältung typisch, Kopfschmerzen treten jedoch nur teilweise auf, Müdigkeit und allgemeines Krankheitsgefühl sind nur mäßig ausgeprägt. Meist ist nach einer Woche alles überstanden. Eine Grippe dauert meistens deutlich länger als eine Erkältung und geht auch häufig mit dem typischen Symptomen der Appetitlosigkeit, des Schüttelfrostes und manchmal auch Luftnot einher.

Lesen Sie mehr hierzu:

• Symptome der Erkältung
• Symptome der Grippe
• Fieber mit Gliederschmerzen.

Sowohl die Grippe als auch eine Erkältung können manchmal anders verlaufen und nicht alle typischen Symptome aufweisen. Eine korrekte Unterscheidung ist für medizinische Laien daher nicht immer möglich und es ist im Zweifel immer anzuraten, für die genaue Diagnose einen Arzt aufzusuchen.
Alternativ gibt es mittlerweile frei verkäufliche Grippe-Schnelltests, die auch zu Hause durchgeführt werden und den Grippe-Erreger nachweisen können. Dann ist eine Erkältung auszuschließen.

Lesen Sie mehr dazu unter:

• Grippe-Schnelltest
• Diagnose einer Grippe

Es besteht die Möglichkeit, mithilfe der Grippe-Impfung einer Grippe vorzubeugen.
Die Ständige Impfkommission (STIKO) empfiehlt, dass sich Personen über 60 Jahre, Schwangere ab dem zweiten Schwangerschaftsdrittel, Bewohner von Alter- oder Pflegeheimen und Personen mit erhöhter Gefährdung (z.B. medizinisches und pflegendes Personal) der Grippeschutzimpfung jährlich unterziehen.

Außerdem wird die Impfung auch für Kinder, Jugendliche und Erwachsene mit einer erhöhten gesundheitlichen Gefährdung infolge eines Grundleidens (zB chronische Lungen-, Leber-, Nierenerkrankungen, Diabetes mellitus) empfohlen.
Eine Impfung schützt bis zu 90 Prozent der Geimpften vor der Influenza oder mildert den Verlauf der Erkrankung deutlich. Jedoch schützt die Grippeschutzimpfung nicht vor einer Erkältung.
Einer Erkältung kann man mit einem starken Immunsystem vorbeugen. Ausreichende Bewegung, gesunde Ernährung und auch regelmäßige Saunagänge können helfen, die Immunabwehr des Körpers fit zu halten. Der Kontakt mit erkälteten Personen (z.B. in ungelüfteten Räumen zur Winterzeit) sollte nach Möglichkeit vermieden werden. Außerdem sollten regelmäßig und gründlich die Hände gewaschen werden, denn die Viren übertragen sich leicht von Mensch zu Mensch oder von Türklinken, Geländern oder Haltegriffen im Bus über die Hände auf die eigenen Schleimhäute.

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